東日本大震災：福島第１原発事故 ２号機の格納容器は地震で損傷？
東京電力福島第１原発事故をめぐり、２号機の原子炉格納容器が地震で壊れたかどうかが論争になっている。２号機からは事故５日目の昨年３月１５日朝に大量の放射性物質が放出され、福島県飯舘村などに落ちて土壌汚染が広がった可能性が高い。原因解明は再発防止に欠かせない。先月に福井市で開かれた日本原子力学会での議論を紹介する。
東電は事故当初、燃料が空だきのために９００度以上になって溶融し、水素が発生。水素爆発によって抑制室が損傷したとみていた。昨年３月１５日午前６時過ぎ、付近で爆発音が聞こえ、抑制室の圧力計は０気圧を計測。直後から敷地周辺の放射線量が急に上昇したからだ。
これに対し、元日本原子力研究開発機構上級研究主席の田辺文也さん（６６）は「格納容器上部の接続部の溶融だけでは説明できない現象がある」と主張。その象徴が、炉心溶融後の１５日午前１時過ぎからの５時間で、圧力容器から格納容器に溶け落ちた燃料の影響で、放射線量が２．１倍に上昇した一方で、抑制室では逆に線量は４割下がっていることだ。
そこで、田辺さんは「抑制室が地震で損傷していると仮定すれば、抑制室の線量が下がった理由を説明できる」と解説する。抑制室には水が蓄えられているので、格納容器のようには高温になりにくく溶融による損傷は考えにくいという。
東電は、抑制室の状況について、「軽微な損傷はあるかもしれないが、大規模に壊れていたら、１５日朝まで７．３気圧を保てない」としている。【岡田英、奥山智己】
◇原子力学会で議論
原子炉は、原子炉圧力容器を収めた格納容器と、その下部のドーナツ状で水が蓄えられた「圧力抑制室」で構成される。高圧になった格納容器や圧力容器の内部の蒸気を抑制室に逃がして冷やし、圧力を下げる。東電は事故当初、燃料が空だきのために９００度以上になって溶融し、水素が発生。水素爆発によって抑制室が損傷したとみていた。昨年３月１５日午前６時過ぎ、付近で爆発音が聞こえ、抑制室の圧力計は０気圧を計測。直後から敷地周辺の放射線量が急に上昇したからだ。
◇東電が見解を修正
しかし、東電は昨年１２月、地震計データから損傷時に伴う揺れは４号機の水素爆発に由来すると修正。抑制室の圧力計は「故障の可能性が高い」と判断した。高温に弱い格納容器上部の一部が溶けて損傷し、放射性物質が漏れたと推測した。実際、３月１５日午前７時２０分に７．３気圧だった格納容器内の圧力は約４時間で１．５気圧に降下。敷地周辺の放射線量も上昇していた。これに対し、元日本原子力研究開発機構上級研究主席の田辺文也さん（６６）は「格納容器上部の接続部の溶融だけでは説明できない現象がある」と主張。その象徴が、炉心溶融後の１５日午前１時過ぎからの５時間で、圧力容器から格納容器に溶け落ちた燃料の影響で、放射線量が２．１倍に上昇した一方で、抑制室では逆に線量は４割下がっていることだ。
そこで、田辺さんは「抑制室が地震で損傷していると仮定すれば、抑制室の線量が下がった理由を説明できる」と解説する。抑制室には水が蓄えられているので、格納容器のようには高温になりにくく溶融による損傷は考えにくいという。
東電は、抑制室の状況について、「軽微な損傷はあるかもしれないが、大規模に壊れていたら、１５日朝まで７．３気圧を保てない」としている。【岡田英、奥山智己】
