2011年7月18日
11日にサイパンに向かう機内で暴れて逮捕され、身柄拘束中に自殺を図ったロックバンドX(現X JAPAN)の元ベーシストTAIJIさん(本名・沢田泰司)が17日午後、入院先のサイパンの病院で死去した。45歳だった。関係者によると、TAIJIさんは14日夜、拘束先でベッドのシーツを使って首つり自殺を図った。救急病院に搬送され、集中治療室(ICU)で治療を受けていたが、意識不明の状態が続いていた。16日夜に家族や婚約者が現地に入り、TAIJIさんと対面。TAIJIさんは自力で呼吸ができない状態で、生命維持装置を付けていたという。17日昼、家族の同意を得て装置が外され、そのまま帰らぬ人となった。
TAIJIさんは昨年からサイパンの知人を頼り、音楽制作活動のため頻繁に日本とサイパンを行き来していた。11日に女性マネジャーと一緒にサイパンへ出発したが、機内で窓をたたいたり、女性客室乗務員を蹴るなど暴れたため、司法当局に逮捕、訴追されていた。飛行機に乗る前から女性マネジャーと口論になっていたという情報もある。関係者はTAIJIさんについて「最近は禁酒をして、精神状態もよかった。人に対して攻撃するタイプではないので、機内で起こったことに驚いている」と話している。
TAIJIさんは、89年にXとしてメジャーデビュー。バンドがX JAPANに改名する直前の92年、脱退した。近年は脳梗塞や左足大腿(だいたい)骨頭壊死(えし)で人工股関節を入れるなど、重い病気も抱えていた。昨年はリーダーYOSHIKIの計らいで、8月の日産スタジアム公演に飛び入り参加が実現。X JAPANのメンバーでは98年にギタリストhideさん(享年33)が都内の自宅で首をつって死去している。バンドは欧州ツアーを成功させたばかり。元メンバーの悲報を聞いたYOSHIKIは「自分の目で確かめるまでは信じられない」と動揺しているという。
◆TAIJI(タイジ)本名・沢田泰司。1966年(昭41)7月12日、千葉県生まれ。高校時代、ロックに熱中しギターを始める。85年、ベーシストに転向。86年、YOSHIKIに誘われX(現X JAPAN)に加入。89年、メジャーデビュー。92年1月、東京ドーム公演を終えた後、脱退した。同年4月、ラウドネスに加入も93年に脱退。94年、自身でDirty Trash Roadを結成。以降、妹とバンドを組むなど、いくつかのバンドを立ち上げ音楽活動を続ける。10年、X JAPANのライブに飛び入り出演した。血液型A。
元「X」TAIJI容疑者、サイパンの病院で死亡
人気ロックバンド「X」(現X JAPAN)の元ベース奏者で、拘束先の米自治領サイパン島で自殺を図り、重体となっていた沢田泰司容疑者が17日午前11時、収容先のサイパンの病院で死亡した。45歳だった。関係者によると、生命維持装置をつけている状態が続いており、最期は重体の報を聞いて日本から駆け付けた両親と担当マネジャーにみとられたという。
「X JAPAN」のYoshikiはこの日、米ロサンゼルスで訃報に接し、自分の目で確かめるまで信じられないとかなり動揺している。16日には自身のツイッターに「Life is NOT easy…辛いよ…」と書き込んでいた。
沢田容疑者と会ったのは昨年8月、日産スタジアムでのライブが最後で、最近では連絡も取っていなかった。同バンドではギターのHIDEさん(享年33歳)が98年5月、自宅マンションで首をつって亡くなっている。
沢田容疑者は11日、日本発サイパン行きのデルタ航空の機内で着陸まで約30分に迫った時、突然、女性客に激高。窓を殴ったり、席を蹴るなどして暴れたため逮捕された。
15日にサイパンの裁判所で審理が予定されていたが、起訴手続きまでは進んでいない。14日に拘置所に設置してあったベッドのシーツで首をつり、病院に搬送され、集中治療室で意識不明の状態が続いていた。沢田容疑者は、DVD製作の仕事やプライベートなどで、頻繁にサイパンを訪れていたという。
1996年に一度音楽活動を休止して放浪生活を送り、公園でホームレス生活を経験。その際にケンカをして前歯を折られ、無残な姿のまま98年に亡くなったhideの葬儀に参加。そこで再会したYOSHIKIから数百万円を渡され、再起を果たしたが、以降も彼は波乱の日々を送った。
「2008年には持病のてんかんと脳梗塞が悪化したほか、左足大腿骨頭壊死によって人工股関節が外れ、歩行困難から転倒して胸とのどを強打し、緊急手術。その後、09年には、TAIJIがデザインしたグッズをスタッフが勝手に販売し、利益が還元されなかった事態をブログで告白したこともあります。その一方、精力的に音楽活動は続け、Dir en grey のエグゼクティブプロデューサーとしても知られる元COLORのダイナマイト・トミーらとのバンド・The Killing Red Addictionのほか、TAIJI with HEAVEN'S、TS PROJECTなどでも活動しています」(音楽雑誌の編集者)