平城京、水銀汚染じゃなかった 東京大などが土壌調査
【香取啓介】８世紀に都がおかれた平城京（奈良市）が７４年間という短命で終わったのは、大仏建立時に使われた水銀による汚染のため？ 近年広まっているこの学説について、東京大などが当時の土壌を調べたところ、水銀汚染は見つからなかった。２３日、千葉市で開かれた日本地球惑星科学連合大会で発表された。
平城京には７１０年から都がおかれ、聖武天皇による大仏建立など仏教文化が花開いたが、７８４年には長岡京（京都府）に遷都した。大仏建立時に使った金めっきに大量の水銀が含まれていたことから、水銀中毒が広がったためという指摘があった。
東大大気海洋研究所の川幡穂高教授が奈良文化財研究所などの協力を得て、平城京のあった奈良市内や周辺４カ所の当時の土壌を採取し分析した。すると水銀については、大仏建造時に数倍増えているものの、現代の環境基準（１５ｐｐｍ以下）より大幅に低い０・２５ｐｐｍ前後にとどまっていることがわかった。
一方、８世紀中頃の土壌から最大で１２００ｐｐｍの鉛が見つかった。これは現代の環境基準（１５０ｐｐｍ）の８倍にあたる。平城宮から１０キロメートル離れた地点でも高濃度の鉛が見つかっており、汚染は周辺にも及んでいたと見られる。これらの鉛は同位体の分析の結果、大仏に使われた銅と同じ長登（ながのぼり）鉱山（山口県）で採掘されたものとほぼ断定できた。
川幡さんは「水銀汚染で都を放棄したという説は退けられる。鉛汚染は、詳細な調査が必要だが、健康に影響のないレベル。白色や朱色の顔料として当時広く使われていた鉛白（えんぱく）、鉛丹（えんたん）の影響ではないか」と話している。
以下近年広まっている説
但しこの説を誰がどこで発表したのか、文献等の詳細なし。
